L'Inde du Sud

Programme

le mardi 18 novembre 2025: L'accès

Trajet vers l'aéroport de Paris. Formalités d’enregistrement et vol régulier pour Madras avec escale. Repas à bord. Arrivée tardive à Madras aujourd’hui appelé Chennai, accueil par notre correspondant local et transfert à l’hôtel. Nuit.

le mercredi 19 novembre 2025: Madras et Mahabalipuram

Tour de ville de Madras : fondée en 1639 par la Compagnie anglaise des Indes Orientales et aujourd’hui important centre économique et culturel, cette ville côtière a conservé son charme d’autrefois, avec son architecture coloniale, ses églises et ses temples. Passage par le front de mer, puis visite du musée en plein air de Dakshinachitra qui présente les traditions et l’habitat des quatre états du sud de l’Inde. Déjeuner. Départ le long de la côte pour Mahabalipuram, port important du temps du règne de la dynastie Pallava sur l’Inde du Sud : visite de cette ancienne capitale inscrite à l’Unesco, avec ses étonnants "rathas", temples en forme de chars de procession taillés dans la roche, et le temple du Rivage, image emblématique de la ville, situé à l’extrémité d’une immense plage de sable fin. Continuation pour Pondichery, dîner et nuit.

le jeudi 20 novembre 2025: Pondichéry

Visite de Pondichéry : découverte du quartier français, promenade en cyclo-pousse dans cette ville au charme pittoresque, et temps libre sur le marché, reflet de la vie quotidienne. Déjeuner français. Visites de l’ashram (centre spirituel hindouiste) d’Aurobindo, poète et philosophe bengali, et du temple Manakula Vinayagar dédié à Ganesh. Dîner et nuit.

Pondichéry. © Prasanth - Adobe Stock

le vendredi 21 novembre 2025: Chidambaram et Kumbakonam

Départ pour Chidambaram : visite de l’un des joyaux de l’art Chola, le magnifique temple dédié à Nataraja (Shiva danseur) auquel on accède par l’une des quatre tours d’entrée. Continuation pour Kumbakonam, village authentique situé sur les bords de la rivière Kavery ; déjeuner traditionnel végétarien servi sur une feuille de bananier. A Darasuram, visites du temple d’Airavatesvara réputé pour la finesse de ses sculptures. Retour à Kumbakonam, promenade en char à bœufs, dîner et nuit.

le samedi 22 novembre 2025: Tanjore

Départ pour Tanjore, ancienne capitale de la dynastie Chola du Xe au XIIe siècle. Visites du fameux temple de Brihadishwara, le plus beau monument de l’architecture Chola, érigé en l’an 1000, et du musée du palais de Tanjore qui présente une fabuleuse collection de bronzes représentant Shiva dansant. Déjeuner, retour à Kumbakonam et visite d’une fabrique de statues en bronze. Dîner avec spectacle de danses de Bharatanatayam, nuit.

le dimanche 23 novembre 2025: Trichy et Madurai

Départ matinal pour Trichy à travers la campagne tamoule et le delta de la Kavery : visite du temple massif construit sur l’île de Srirangam, dédale de ruelles et de sanctuaires très animé, cœur du vishnouisme du sud de l’Inde. Continuation vers Madurai, capitale culturelle de la région du Tamil Nadu, déjeuner. Découverte de Madurai, l’une des plus anciennes cités de l’Inde du Sud, un foyer très actif de la culture tamoule et aussi un lieu de pèlerinage renommé : visites du Palais de Tirumalai Nayak qui mêle l’art indo-musulman à l’influence italienne, et visite du temple de la déesse Minakshi, véritable ville dans la ville. Temps libre dans les bazars très colorés de Madurai, puis retour en tuk-tuk au temple pour assister à la cérémonie du soir au cours de laquelle la statue de Shiva est emmenée en procession. Dîner et nuit.

Temple de Minakshi à Madurai. © anghifoto - Adobe Stock

le lundi 24 novembre 2025: Thekkady et le lac Periyar

Transfert à la gare de Madurai, départ en train pour Theni, puis route à travers des paysages de rizières et de montagnes pour entrer dans la petite province du Kerala, étroite bande de terre le long de la côte ouest. Rencontre avec des habitants des environs de Thekkady : découverte de la production de café et de cacao, initiation à la préparation de pappads, galettes typiques, et déjeuner dans un ashram. Promenade en bateau sur le lac du parc national de Periyar (sous réserve d’un niveau d’eau suffisant) qui abrite notamment des éléphants et une grande variété d'oiseaux. Puis flânerie sur le marché aux épices de Thekkady. Démonstration de Kalarippayattu, art martial indien, dîner et nuit.

le mardi 25 novembre 2025: Kumarakom

Route à travers les monts Cardamomes, les plantations de thé, d’épices, de poivre et de cardamome. Visite d’une fabrique de thé : explications sur le processus de séchage et de fermentation, dégustation. Déjeuner. Continuation vers Kumarakom, charmant village situé au bord du lac Vembanad ; avec ses belles mangroves, ses champs de couleur émeraude, ses canaux bordés de cocotiers et ses milliers d’oiseaux, c’est un véritable paradis pour les ornithologues. Temps libre pour découverte personnelle ou profiter d’un massage ayurvédique (en supplément), dîner et nuit.

le mercredi 26 novembre 2025: Croisière en péniche traditionnelle

Embarquement à bord d’une péniche traditionnelle pour une croisière sur les backwaters, curieux ensemble de canaux et de lagunes entourés de cocoteraies où se nichent des petits villages lacustres, l’occasion d’assister à la vie quotidienne de cette région, l’une des plus pittoresques de l’Inde rurale. Tout le long de la côte du Kerala, s'enfonçant parfois assez loin dans les terres, ces canaux imposent aux habitants un style de vie bien particulier. Déjeuner à bord. Débarquement à Allepey et route pour Cochin, aujourd’hui appelée Kochi, ville historique fondée au XVIe siècle par Vasco de Gama. Dîner et nuit.

le jeudi 27 novembre 2025: Cochin

Visite de Cochin : le métro, le palais Mattancherry où l’on peut admirer certaines des plus belles peintures de l’Inde, des chambres superbement décorées et la salle du couronnement qui renferme des objets ayant appartenu au souverain de Cochin, l’église Saint-François-Xavier, et la synagogue remarquable pour son magnifique pavement en carreaux de faïence bleue. Déjeuner de spécialités malabares. Balade sur le marché et le front de mer. Spectacle de danses Kathakali évoquant les grandes épopées indiennes, dîner et nuit.

le vendredi 28 novembre 2025: Le retour

Transfert à l’aéroport de Cochin, formalités d’enregistrement et envol pour Paris avec escale. Repas à bord. Arrivée à Paris, accueil par votre conducteur et retour direct.